根据《中国植物志》2023修订版及中科院植物研究所资料：广玉兰实际是叫荷花木兰（学名Magnolia grandiflora L.a）起源北美洲东南部，20世纪初引入中国。是木兰科木兰属的植物，但为独立物种，与玉兰遗传相似度仅58%。
玉兰（学名Yulania denudata）是中国特有物种，栽培历史超2500年，古称“木兰”“辛夷”。是木兰科木兰属里的植物，与紫玉兰、二乔玉兰等构成中国原生玉兰体系。
广玉兰是“美洲移民”，玉兰是“华夏原住民”，二者是“堂兄弟”而非“亲兄弟”。
结合植物标本馆及园林绿化标准，总结关键区别：
广玉兰：叶片革质、深绿油亮，背面密布褐色绒毛，四季常青。花朵夏季开花（5-7月），花大如荷（直径20-30cm），纯白色。树形常绿大乔木，高可达30米，树冠塔形。耐寒性耐-10℃（北方需防寒）。
玉兰：叶片纸质、薄而柔韧，秋季变黄脱落，落叶乔木。花朵早春开花（2-4月），花径10-16cm，白玉兰花瓣基部带粉晕。树形落叶乔木，高15-25米，树冠伞形。耐寒性耐-20℃（北京可露地越冬）。
速记口诀：
春华无叶是玉兰，夏花伴叶广玉兰；叶背绒毛摸得到，必是广玉兰跑不了！
据住国家生态园林城市评价标准及多地市政规划，玉兰属植物因特性差异，在全国绿化中分工明确：
广玉兰：生态屏障担当
适用区域：长三角、珠三角、西南暖湿地区
核心功能：道路降噪防尘：叶片革质吸附粉尘，沪昆高速、京雄高速隔离带广泛种植。污染区修复：对铅、镉吸附力超樟树1.8倍，用于工矿废弃地绿化（如湖南株洲工业区改造）。纪念性景观：南京中山陵、烈士陵园列植，象征“永恒守护”。
白玉兰：城市早春名片
经典场景：
上海市花：延安路、世纪大道打造“玉兰大道”，3月花期如雪覆枝。古典园林点睛：苏州拙政园配粉墙黛瓦，强化“玉堂富贵”意境。北方要点：北京北海公园种植需避风，搭配广玉兰作防风背景树。
紫玉兰与二乔玉兰：空间调和高手
紫玉兰：耐阴灌木（高2-4米），用于林下增色（杭州西湖杨公堤）、滨水造景（无锡蠡湖）。二乔玉兰：花色渐变（外紫内白），调和白玉兰与紫玉兰过渡带，杭州“花港观鱼”与樱花混植延长花期。
中科院2024年调研显示，玉兰误认率高达80%，背后暗藏两大问题：
苗木市场以次充好：广玉兰新芽紫红色，易冒充名贵玉兰品种（如2023年杭州20吨广玉兰苗假冒玉兰事件）。设计错配：北方露天种植广玉兰不防寒致冻死，白玉兰种在污染区导致花期缩短。
建议：
选购时紧盯 “叶背绒毛”“花柄长度”（广玉兰花柄＞10cm），市政项目应混植提升生态稳定性（如白玉兰+广玉兰背景）。
玉兰：象征高洁报恩，文徵明诗赞“素娥千队雪成围”，承载中式文人精神。
广玉兰：代表坚韧永恒，南京民国建筑群广泛种植，见证历史沧桑。
