月季，南阳市花。南阳，中国月季之乡。
月季，又称月月红，被称为“花中皇后”，地位堪比牡丹。唐宋八大家之一的苏轼大文豪写到“牡丹***贵惟春晚，芍药虽繁只夏初。唯有此花开不厌，一年长占四时春”。“此花”指的就是月季花。它在中国的栽培历史可追溯到神农时代，汉朝时皇宫中大量栽培，到了明末清初，月季的栽培品种更是达到了64种。
月季花的特点
月季花（Rosa chinensis Jacq.）是蔷薇科属的常绿、半常绿低矮灌木。叶子为羽状复叶，表面深绿有光泽而叶背青白，且无毛面具有小托叶。花分单瓣和重瓣，重瓣色为深红且略似玫瑰。花色以红色为主，其他有白、黄、粉红、玫瑰红等。蔷薇果卵圆形或梨形，熟时红色。自然花期4月-9月。月季花，以一年四季不分春、夏、秋、冬皆能见花而得名，又以其每月近乎开花一次而得名“月月红”“长春花”。
南阳地处伏牛山南、汉水以北，是秦岭余脉的东延部分，是典型的南北气候过渡带，年平均气温14.8C，年均降雨量804毫米，无霜期240天左右，土壤主要有黄棕壤、潮土等，大部分土壤呈中性至微酸性，南北植物兼容，特别适合月季的生长和繁育。素享有“南阳地气宜种花，月季尤为天下奇”的美誉。
南阳自然分布20种以上蔷薇属野生资源，占河南省的83%，占全国的20%，是月季的主要发源地。月季作为常绿至半常绿的灌木，特别适宜在南阳盆地独特的气候、土壤条件下生长和繁育。南阳月季嫁接扦插愈合快、生根快、比其他地方繁育时间缩短三分之一，繁育效率高。南阳月季具有“生长快、开花早、花期长、花色艳、花香浓、花径大”的特点。
月季在南阳市种植已有2000多年的历史，南阳月季种植始于汉唐，兴于明清，大力发展于当代。据了解，南阳月季品种拥有量已有6300余种，广泛用于生产实践的就有500多种。南阳市月季国家林木种质资源库入库栽植月季3万株、3000余个品种。
早在1995年月季被南阳命名为市花，2000年南阳市被国家林业局、中国花卉协会命名为“中国月季之乡，分布在南阳石桥镇的月季驰名全国，以品种多，品质好，规模大著称，为中国***大的月季苗木繁育基地。月季产业不仅是南阳的生态富民工程，同时也带动了当地旅游产业发展。春末夏初，花开时节，南阳古城花海人潮，竞睹“花中皇后”的芳容。
月季主要价值
月季花在园林绿化中，有着不可或缺的价值，月季在南北园林中，使用次数是***多的一种花卉。
月季花是春季主要的观赏花卉，其花期长，观赏价值高，价格低廉，受到各地园林的喜爱。
可用于园林布置花坛、花境、庭院花材，可制作月季盆景，作切花、花篮、花束等。月季因其攀援生长的特性，主要用于垂直绿化，在园林街景，美花环境中具有独特的作用。
如能构成赏心悦目的能道和花柱，做成各种拱形，网格形，框架式架子供月季攀附，再经过适当的修剪整形，可装饰建筑物，成为联系建筑物与园林的巧妙“纽带”。
月季植物文化
南阳月季博览园又叫中国月季园，是大型月季主题公园。位于中国优秀旅游城市、国家园林城市河南省南阳市北郊，西临南阳独山森林公园，东临孔明路与白河国家城市湿地公园隔路相望，北向300米与独山站高速口一步之遥，交通便利，位置优越，既有山之厚重，又有水之灵秀。
每年春末和夏初（五一）前后，古城南阳举城欢乐。来自中原各地、外省外市以及世界各国的观光旅游者，怀着极大的兴趣，向南阳月季博览园涌去，一睹月季花海的盛况。
2019年世界月季大会在中国南阳举办，从此南阳月季甲天下，走出国门，名扬世界。
2021年5月12日，在河南省南阳市考察调研，来到南阳月季博览园考察，再次打响了南阳月季的名号。
来源：中部地理标志
