按照竹子的地上部分形态特性
乔木状竹类、灌木状竹类和藤本竹类
乔木状竹类
梨竹、泰竹、牡竹、绿竹、慈竹和巨竹等属的竹种大多属于这一类。此外，箣竹属中的车筒竹、刚竹属中面积和产量蕞大的毛竹也是典型的乔木状竹类。
灌木状竹类
泡竹、单枝竹、短穗竹、倭竹、箭竹、玉山竹、井冈寒竹、赤竹、笨竹等属的竹种大多属于灌木状竹类。
藤本竹类
藤竹属的竹种以及梨藤竹属的澜沧梨藤竹和镰序竹属的爬竹、小蓬竹等都属于藤本竹类。
按照竹子的出笋季节不同
春夏季出笋竹类和夏秋季出笋竹类
散生和混生的竹子一般出笋较早，笋期较短，一般为春夏季出笋的竹类。大节竹、唐竹、刚竹、大明竹、矢竹、笨竹等属的竹类一般多属于春夏季出笋的竹类。但是寒竹属、井冈寒竹属竹种大多在9-11月出笋。丛生竹出笋较晚，笋期较长，一般为夏秋季出笋竹类。
用途特性和栽培的主要目标
材用竹种、笋用竹种、园林观赏竹种和生态保护用竹种
材用竹种
材用竹种的竹材材质较好，或者具有特殊的利用价值，其主要栽培目标为竹材利用。如箣竹属的撑篱竹、硬头黄竹，慈竹属的慈竹，刚竹属的毛竹、红竹、淡竹、刚竹，矢竹属的茶竿竹，大明竹属的苦竹等。
笋用竹种
笋用竹种的竹笋可以食用，而且比较鲜美，产量也高，其主要栽培目标为竹笋利用。如绿竹属的绿竹、吊丝球竹，牡竹属的麻竹、马来甜龙竹，刚竹属的早竹、雷竹、白哺鸡竹、高节竹，酸竹属的黄甜竹、毛花酸竹等。
园林观赏竹种
园林观赏竹种的竹秆、竹叶、竹笋或者竹株的整体形态往往具有与众不同的形态或色彩，具有特殊的观赏价值，其主要栽培目标为园林观赏利用。如小佛肚竹、大佛肚竹、黄金间碧竹、花孝顺竹、凤尾竹，刚竹属的龟甲竹、花毛竹、金镶玉竹、紫竹、黄竿乌哺鸡竹，方竹属的方竹，馆竹属的筛竹，赤竹属的菲黄竹、菲白竹等种类。
生态保护竹种
生态保护竹种一般竹秆细小，竹林丛皇密菁，地下鞭根盘根错节，一般生长于环境恶劣的荒山、陡坡、林下或者滩涂水边，大都处于野生状态，其主要利用目标为生态环境保护。如策竹属的箭竹，短穗竹属的短穗竹，刚竹属的灰竹、筷竹、水竹，倭竹属的鹅毛竹，以及箭竹属、玉山竹属、大明竹属、赤竹属和著竹属的各种竹类。
然而，每个竹种的用途都是多方面的。比如毛竹，既是著名的材用竹，又是产区主要的笋用竹，也是园艺观赏和生态保护的重要竹种。
个体大小可分为
大型竹种、中型竹种、小型竹种和微型竹种
大型竹种
一般杆高在10m以上，胸径在6cm以上。如泰竹属的大泰竹，空竹属的空竹，箭竹属的箣竹、车筒竹、灰竿竹，绿竹属的乌脚绿、吊丝球、大头典竹、大绿竹，牡竹属的龙竹、巨龙竹、版纳甜龙竹，巨竹属竹种以及刚竹属的毛竹等各种类都属于大型竹种。
中型竹种
一般杆高2-10m,胸径2-6cm。大节竹、刚竹、矢竹、大明竹、馆竹、寒竹、箭竹等属的竹种大多属于中型竹种。
小型竹种
一般杆高2m以下，胸径2cm以下。倭竹、玉山竹、赤竹、奢竹等属的竹种都属于小型竹种。
竹子在中国的分布状况
华中，亚热带散生竹林区
本区范围基本上是位于黄河流域以南至南岭以北的“中亚热带北部，常绿阔叶林亚地带”和“北亚热带，常绿-落叶阔叶林带”内，蕞北可达河北以及辽东地区。竹林以散生竹类为主，亦有混生竹类。本区中以长江流域的竹子的种类较多。特别是江苏、浙江、安徽、江西等省相连地区为刚竹属的分布中心，而且毛竹的栽培面积也较大。长江流域以北，各种竹类则渐少；淮河以北，丛生竹类已经绝迹。
华中，亚热带混生竹林区
本区基本上处于武夷山系、南岭山系、贵州西部至四川盆地一带的“中亚热带南部，常绿阔叶林亚地带”内，这里是丛生竹类向散生竹类过渡的分布地带。丛生竹类多分布于河谷，平原和丘陵地上；散生、混生竹类则多分布于山地上。
南方热带一亚热带丛生竹林区
本区根据竹林的组成种类和生境条件的不同分为两个亚区：
(1)华南丛生竹林亚区
本亚区包括台湾、福建东南沿海丘陵谷地、广东的南岭以南直至海南岛北部、广西的东南部等地区，处于“南亚热带季风常绿阔叶林地带”和“热带季雨林、雨林区”内。竹林主要由丛生直立型竹类所组成；而以莉竹属的种类为蕞多、数量蕞大，且为该属的分布中心所在地。
(2)西南丛生竹林亚区
本亚区包括广西西部、贵州南部、四川南部、云南和西藏的喜马拉雅山地区等；基本上是山原、深谷地貌，主要为亚热带山地常绿阔叶林区。竹类主要是牡竹属、巨竹属、滇竹属、泰竹属等的丛生竹组成的竹林。
琼滇热带攀援竹林区
本区包括我国的热带南部，即海南岛中南部、云南的南部和西部以及西藏的南部地区，是热带季雨林、雨林区。这里的竹类主要为丛生竹类；但也是攀援竹类分布区。攀援竹类一般是混生于丘陵、山地各种阔叶林下，成为森林的林下植物。
不同特性竹子的应用
观秆竹种
竹子以其竹秆形状圆形、中空有节、青绿光洁而与其它树木相比更具有观赏性。而观秆竹种的竹秆或者秆形奇特，或者色泽呈现其它色彩，具有花纹、彩斑等，因而具有更高的观赏价值。
观叶竹种
竹叶四季翠绿而具有光泽，柔软而具有质感，呈人字、个字、介字形或羽状排列，日照有清荫，月下有清影，风吹有清音，雨中有清韵。其中还有一些种类的叶子或大小奇异，如筹竹、凤尾竹；或色彩不同，如菲黄竹、菲白竹等更能给人耳目一新的感觉。
观笋竹种
“睁嵘泽国与烟村，饱见尖尖破土痕。稍倩南风开鹊尾，数烦夜雨送龙孙”，这是宋人毛旁对竹笋出土成竹的描写。竹笋给人一种生机勃勃、欣欣向荣的观感，毛竹笋昼夜间能长1m多；丛生竹笋期前后可达数月。竹皆有笋，笋竹相依，强者指日成竹，弱者枯萎凋亡，其中蕴涵的哲理让人受惠终身，因此观笋犹如观人生。
观姿竹种
竹子整体姿态优美多样，与其它植物相比，具有明显的优势和特色。或者高大挺拔，或者纤细柔弱；或者丛状团集，或者舒闲散生；或者亭亭玉立，或者婀娜多姿，给人以不同的观感和享受。
竹子的观赏价值大都是综合性的，一种竹子往往具备几方面的观赏价值，为我们造园造景提供了丰富多彩的素材。同时我们在选择的观赏竹种时，要选择适宜本地生长的竹种为主。
来源：必全
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